Когда кожа начинает шелушиться или стягиваться после умывания — это значит, что есть пробитие в верхнем слое. Он устроен как кирпичная кладка — кератиноциты окружены межклеточным жировым матриксом. На 40–50% он состоит из церамидов. Это молекулы, которые держат кожный барьер герметичным. Они не дают влаге бесконтрольно испаряться и не пускают внутрь бактерии и аллергены. Если умываться мылом до скрипа, постоянно жить в сухом воздухе или просто стареть — церамидов становится меньше. Барьер теряет плотность, и кожа начинает реагировать на всё подряд.

Казалось бы, логичное решение — намазать чем-нибудь жирным. Вазелином, например. Он, правда, снижает испарение воды, но работает как временная заглушка. То же самое с маслами. Чтобы восстановить барьер, нужны родные запчасти. У человека как минимум девять видов церамидов, и повторить их архитектуру в лаборатории долго не получалось — мешала сложная геометрия молекул.

Решение внезапно нашли в рисе.